Агния кивнула.

Её худое лицо и седые растрёпанные волосы вызвали у меня укол совести. Но я быстро подавил все сомнения. В горячих точках я усвоил одну истину — будь то женщина или ребёнок, если они подняли оружие, значит, это солдаты. А тут против нас была применена магия. Так что, никаких сомнений!

— Агния, — обратился я к женщине. — Я видел у вас еду. Поделитесь, пожалуйста, с нами.

Матакуши удивлённо посмотрел на меня.

— Зачем просишь? — спросил он. — Бери!

С одной стороны, он был прав. Еду можно было просто забрать и всё. Но я не мог. Для меня они были как привет из моего мира. К тому же забирать еду у женщин и детей — так себе идея. Да, они поступили с нами не очень хорошо, но я не мог заставить голодать женщин и детей. Я себя после этого уважать перестану. А потом ответил Матакуши:

— У них теперь нет мужчин. Кто теперь будет для них охотиться?

Взгляд седой женщины потеплел.

— Вы можете взять еду, — сказала она.

Голос Агнии прозвучал хрипло. Меня это резануло. Я подошёл к котелку и налил в кружку кипятка.

— Вот попейте, — протянул я ей кружку.

Она посмотрела на кружку, потом на меня и сказала:

— Спасибо, я не хочу.

— Руки, — Шикиша показал глазами на связанные руки женщины.

Чёрт! Со связанными руками пить кипяток будет трудно.

Я чувствовал себя болваном. Ну или придурком, который издевается над беззащитными людьми.

— Извините, — смутился я и в поисках решения задумчиво окинул взглядом избушку.

Развязывать руки я точно не буду. А поить кипятком другого человека — плохая затея. Поэтому я решил попереливать кипяток из одной кружки в другую, пока вода не остынет достаточно, чтобы её можно было пить не дуя. А потом уже напоить.

Когда всё было готово, я снова подошёл к Агнии.

В этот раз она сделала несколько глотков и благодарно кивнула.

— Вот честно, — сказал я ей, ставя кружку на стол и садясь напротив. — Не могу я причинить вам вред. Но и проигнорировать ваше нападение я тоже не могу. Я не знаю, что делать с вами.

— Просто пошли с нами, — сказала Агния.

— Исключено! — ответил я, давая вскочившему Найдвару знак молчать. — После вашего поступка это даже не обсуждается.

Агния нахмурилась.

Думала она не очень долго. Видимо, такой вариант развития событий она уже рассматривала, поэтому решение приняла быстро.

— Если ты не пойдёшь с нами, то позволь нам пойти с тобой, — глядя мне в глаза твёрдо сказала она.

— Чтобы вы напали, когда мы уснём? — с усмешкой спросил я. — Веры вам больше нет.

Агния кивнула. Видимо, она ожидала именно такого ответа.

— Клянусь изначальными богами, что мы четверо будем защищать тебя, даже ценой своей жизни! — торжественно сказала она.

И тут же в небе пророкотал гром.

— Видишь, боги приняли мою клятву, — с усталой улыбкой сказала седая женщина.

Она была настроена очень серьёзно. Поэтому я задумался. Вспомнил арратанов и воинов тумана. Нам и самим было непросто защититься от них, а тут ещё придётся защищать женщин и детей.

С другой стороны, оставить их тут одних тоже не вариант. Зима близко. Как они сами перезимуют? Что-то больших запасов еды я не видел. Да и холодно будет в землянке, как бы хорошо она ни была сделана. Дрова для очага по-любому понадобятся. Всё взваливать на одного Бориску — это не дело.

Была ещё одна трудность — смертельная вражда между демонами и жителями страны Долгих Лесов.

Однако, люди с демонами тоже живут не в мире, но общая цель смогла нас объединить. Или по крайней мере идти в одной группе в одну сторону.

И потом, мы можем довести их до ближайшего человеческого поселения и оставить там.

— Хорошо, — сказал я. — Вы пойдёте с нами…

Найдвар зарычал возмущённо:

— Дикаррри!.. Им нельзя доверррять!

Но я жёстко прервал его:

— Они пойдут с нами. Я так решил! — И обращаясь к Агнии, добавил: — Вы будете беспрекословно исполнять все мои приказы! И если я только почувствую, что вы применяете к нам магию, я вас убью. Собственноручно!

— Договорились! — приняла Агния мои условия.

Признаться, мне сразу стало легче. Просто гора с плеч упала.

— Развяжите всех, — попросил я парней.

Когда я вытащил кляп у Сони изо рта, она радостно сообщила:

— Ты настоящий воин света!

Я же чувствовал себя совсем не воином света, а человеком, который пришёл и разрушил привычную жизнь этих людей.

Хотя, может, и спасителем. Ведь их мужчин убили не мы.

Когда все были развязаны, я сказал всем спускаться в подпол, разделить еду на всех и поесть.

Найдвар, глянув, сколько там пищи, сказал:

— Мы можем потерпеть.

Но я заставил демонов съесть по куску мяса и лепёшки. Я понимал, что это катастрофически мало. Но это лучше, чем ничего. А мы с парнями и с женщинами похлебали суп.

Суп согрел нутро, и от этого ещё сильнее потянуло в сон.

— Вы можете поспать, — сказала мне Агния. — А мы пока соберёмся в дорогу.

Я, конечно же, был против. Но понимал, что если мы не поспим, то далеко не уйдём. А потому просто показал парням на свободные кровати мужчин.

— Будем спать по очереди, — предложил я.

Матакуши и Шикиша нерешительно посмотрели на меня.

И я их понимал. Нас только что чуть не усыпили при помощи магии. И теперь мы должны были довериться этим людям.

Но я доверял Агнии. Не знаю почему. Просто чувствовал, что можно. Поэтому кивнул, подтверждая свои слова.

Когда парни легли и вытянулись под одеялами, на их лицах промелькнуло блаженство. Через минуту уже оба спали. И я видел — это от усталости, а не от магии.

Соня и Бориска тоже отправились спать. Хоть Бориска и возмущался. Но Агния пристрожилась, и пацан, отодвинув свои фигурки, с ворчанием залез под одеяло.

— Ложись и ты, — сказала мне Агния. — Я поклялась защищать тебя, так что, ничего не бойся. К тому же мы разделили одну пищу. Мы теперь семья. Выбирай свободную койку и ложись.

Свободных было две — одна с рукоделием, над другой была книжная полка.

Подумав немного, прислушавшись к своим ощущениям и не почувствовав тревоги, я подошёл к кровати рядом с книжной полкой. Поставил рядом обломок лопасти и лёг.

В последний момент перед тем, как закрыть глаза, я поймал внимательный взгляд Радомиры.

Авторская рубрика «Всё для лайков, всё для комментов»

Майор: «Наконец-то, отпуск! Нужно дома ударно поработать — дел накопилось!»

Мозг майора: «Нет!»

Майор: «Будем отдыхать?»

Мозг майора: «Никакого отдыха! Только чувство вины!»

Глава 26

Во сне я в тревоге хожу по лабиринтам. Надо бы найти правильное направление, но оно никак не находится. Я снова и снова поворачиваю в поисках нужного коридора, но всякий раз это оказывается не тот. Я ищу самое главное сокровище, но попадаю к Минотавру. И он мне поучающим тоном сообщает: «Демоны бывают двух типов. Одни подчиняют. Другие подчиняются. И дело тут совсем не в размерах, а в количестве шипов».

Я пытаюсь сосчитать шипы на голове Найдвара, и получается, что у меня больше.

Но я же не демон! Я человек! Откуда у меня шипы?

Однако Найдвар безропотно подчиняется мне, однозначно признав меня старшим. Значит, шипов на голове у меня больше…

И как только я с этим смиряюсь, появляются Агния, Радомира, Соня и Бориска.

Радомира внимательно смотрит на меня.

Соня говорит ей: «Ну сколько раз тебе можно повторять, сестрёнка! От судьбы не уйдёшь! Всё будет так, как скажет воин света! Подчинись ему!»

Бориска с обидой в голосе высказывает мне: «Ну почему ты?! Это не справедливо! Это должен быть я!»

А Агния с материнской улыбкой повторяет: «Я защищу тебя, сынок! Даже ценой своей жизни! Ведь мы теперь семья!»

Я смотрю на них, и вижу, как северный пушистый зверь сметает их своим хвостом, и всё вокруг идёт по… по этому самому месту.

И тогда я ползу в горы — всё выше и выше.