Проводив взглядом спешащих к стене парней, я, положил на плечо обломок лопасти и спросил у Зуунмода:

— Куда идти?

Авторская рубрика «Всё для лайков, всё для комментов»

— Папа, почему все летчики либо лысые, либо седые?

— Лысые, сынок, это те, которые летают везде, в любую погоду, могут в полной темноте долететь куда угодно, могут сесть на маленьком пятачке в тропический шторм…

— А седые?

— А седые — это те, кто летает в одном экипаже с лысыми.

Глава 15

Ещё до того, как мы в сопровождении демонов тронулись в путь, я приказал карте рисовать трек. Сейчас не важно, как магия воздействует на меня, не важно, болезнь это или нет. Сейчас важнее, чтобы я нашёл потом путь назад. Так что я решил использовать карту, как навигатор.

Кстати, я в первый раз использовал обе свои магии одновременно, в связке, и мне было очень интересно, как они сработают вместе. Вот и поглядим!

А пока…

Я глянул на демонов, и мне стало понятно, как они могли развевать такую огромную скорость — они приподнимались над кустарником и бежали по верхним веткам, словно ничего не весили. Но когда стояли, то стояли на земле.

Понятно, что с нами, с людьми, так быстро двигаться у них не получалось.

Демоны, их на вскидку было около сотни, разделились — часть из них пошла перед нами, а часть выстроилась позади нас. Ну и некоторые пошли по бокам. Эти — над кустарником. Собственно, таким образом я и узнал о способе передвижения демонов.

И заодно понял, что вот эта их магия на нас не распространяется. Либо она для каждого демона индивидуальная, то есть, все в отряде могут так передвигаться, ну а мы втроём не умеем. Либо как минимум эта магия на людей не действует. Иначе они дали бы и нам возможность двигаться над кустами — для скорости. Но демоны шли с чудовищно медленной для них скоростью и не роптали. Дисциплина была что надо!

В таком порядке, вытянувшись длинной цепью, мы бодренько двигались в сторону гор. Для нас бодренько…

Теперь передвижение демонов не было похоже на лавину, но всё равно двигались мы значительно быстрее, чем когда с группой сопровождения шли за Шикиши.

Я оглянулся. Парни из группы сопровождения уже должны были добраться до стены. Интересно, как их встретили? Что они сказали Хэчиро? И как он отреагировал?

Шли мы бодро, без привалов. И я чувствовал вес лопасти всё сильнее и сильнее!

Конечно, за то время, пока я находился в этом мире, физо я здорово подкачал. Ранешнему Кизаму хватило бы только веса катаны и вакидзаси, без лопасти, чтобы при такой скорости сдохнуть уже минут через десять. Я же пока ещё держался и старался не показывать, что устал. Я уже уяснил: слабых тут не уважают. Чтобы тебя слушались, нужно доказать своё право приказывать.

Меня пока слушались. Но если я прикажу остановиться на привал, они остановятся?

Вот то-то и оно!

Тем более, что Хэчиро вполне может прийти в голову отправить вслед за нами отряд, чтобы отбить своего сына. Я бы отправил.

Не знаю, на руку нам это было бы или нет. Проверять я не хотел. Не хотелось оказаться во время боя между молотом и наковальней. Лучше как-нибудь улучить момент и слинять потихоньку, незаметно…

К тому же я хорошо помнил лекцию профессора Тору о прекрасных городах демонов. И мне ещё тогда захотелось увидеть их своими глазами. Убедиться, что демоны действительно высоко цивилизованные, как говорил профессор. А тут появился шанс. Грех не воспользоваться!

Аргх всё это время молчал. С одной стороны, я привык, пока был в академии магии, что его не слышно и не видно. А с другой — вполне возможно, он сейчас телепатически общался со своими соплеменниками. Интересно, что он им рассказывал?

Внезапно ход моих мыслей оборвало истошный рёв.

Демоны как раз проходили мимо очередной куртины верескового хеза, и тут из его глубины прямо в лицо возглавляющему отряд демону выскочила тварь, чем-то похожая на крупную кошку, размером примерно с рысь.

Окрас твари имитировал цветущий кустарник, но едва зверь выскочил из кустарника, как окрас начал меняться, подстраиваясь под окружающие краски.

Выставив вперёд когти на передних и задних лапах, оскалившись, тварь с рёвом прыгнула на демона.

И тут же отлетела от пошедшей рябью невидимой до этого преграды.

Ошеломлённый зверь, приземлившийся, кстати, на все четыре лапы, постоял миг, приходя в себя, а потом рванул прочь и в мгновение ока исчез среди кустарника.

— Норанеко, — прошептал Матакуши, заворожённо глядя вслед улепётывающему зверю.

— Да, это он, — согласился Шикиша.

— Но как отлетел! — в голосе Матакуши прозвучал восторг, перемешанный с болью.

Видимо, парень вспомнил погибших от лап этого зверя товарищей.

— Классная защита! — поддержал его Шикиша.

В голосе проводника звучала зависть.

И я понимал их! Такая защита для вылазок бесценна!

Следом пришла мысль: если бы парни успели выстрелить из арбалетов? Арбалетные болты так же отбросило бы? А если бы Матакуши катаной саданул? Катана отлетела бы? Вполне возможно, что и болты, и катана вернули бы удары своим владельцам. С той же силой! Н-да… Понятно, почему демоны не разоружили нас. В этом просто не было смысла. К тому же теперь своё оружие тащим мы сами… Хитро, что тут скажешь?

Я поправил лопасть на плече.

С другой стороны, когда я встретил демона на стене, там защитных полей не было, там воины отца отбивались от демонов с оружием, и такого эффекта, как с норанеко не наблюдалось. Интересно, почему? Демоны не всегда могут поддерживать защитные поля? А что на это влияет? Надо бы выяснить. Это важная стратегическая информация.

Хотя о чём это я? Чёрный камень, из которого сделана стена, поглощает магию.

Выходит, что на стене демоны могут рассчитывать только на физическую силу?

Тогда понятно, почему они до сих пор не взяли город. И понятно, почему отец напирал на воинское мастерство — на стене магия бесполезна.

Демоны между тем двинулись дальше, и наша секундная передышка закончилась.

Я теперь иначе смотрел на тех демонов, которые шли по бокам от нас. Они защищали нас! Хотя вполне могли идти в общем строю. Наверняка поддерживать магию так долго стоит каких-то сил.

Перекинув лопасть на другое плечо, я позвал своего демона:

«Аргх!»

Он некоторое время молчал, но потом всё-таки отозвался:

«Что?»

«Какие планы у демонов по поводу нас? Куда нас ведут?»

Аргх усмехнулся. Но потом всё же ответил:

«Ты же сказал второму дайчину великого Дайны Бурхана Зуунмоду, что будешь говорить со старшим. Вот к нему вас и ведут!»

«А у тебя какое звание?» — спросил я.

Демон тяжело вздохнул:

«Сейчас никакого. Меня лишили звания за то, что я потерял тело и провалил задание. Но надеюсь, вернут…» — Аргх внезапно оборвал свои слова.

«…Вернут в награду за то, что ты приведёшь меня?» — с усмешкой продолжил фразу я.

Мне не нужно было подтверждение моей правоты. Я знал этого желтоглазого мерзавца как облупленного. Успел изучить за то время, пока мы вместе. Эгоистичный, кровожадный, подлый демон. Делать что-то для других будет только если ему это выгодно.

Но ничего, я заставлю его играть по моим правилам!

Аргх ничего не ответил.

Некоторое время мы шли молча.

Горы впереди подросли.

Я оглянулся — городская стена виднелась тонкой чёрной полосой вдоль горизонта. Мы оказывается уже далеко ушли.

«Аргх!» — снова позвал я.

«Что?» — с неохотой ответил он.

«А когда привал будет?» — Я снова поправил лопасть — плечи у меня уже болели.

«Как скомандуешь, так и будет», — Аргх пожал плечами.

Я даже опешил от его слов.

«Я должен скомандовать?!» — переспросил я.

«А кто ещё?» — спросил с насмешкой Аргх.

«Ну… Этот ваш… Второй дайчин великого Дайны Бурхана», — ответил я.

«Ты приказал ему, — объяснил Аргх. — Он подчинился. Теперь ты старший».